Qu'est-ce que le karaté? *

"Voici ce qu'est le véritable karaté : que dans la vie de chaque jour, le corps et l'esprit soient entrainés et développés dans un esprit d'humilité; et dans les moments de crise de se dévouer entièrement à la cause de la justice." --Gichin Funakoshi

Le karaté peut aussi être décrit comme un art martial, ou technique de combat, impliquant une variété de techniques incluant les blocages, coups, parades, jetés et manipulation des articulations. La pratique du karaté est divisée en trois catégories principales:

1. Kihon : Répétitions de mouvements de bases et postures
2. Kata : Enchaînements de formes prédéfinies qui simulent des situations de combat
3. Kumite : Combats

Le mot karaté est une combinaison de deux caratères Japonais : kara, signifiant vide, et te, signifiant main; ainsi karaté signifie "main vide". En y ajoutant le suffixe "-do", signifiant "voie", i.e., karaté-do, implique que le karaté est un véritable mode de vie qui va bien au-delà de la simple notion d'auto-défense. Dans le karaté-do traditionnel, nous gardons toujours à l'esprit d'être soi-même le véritable adversaire.

Le fondateur du Shotokan, Gichin Funakoshi, a dit que "l'esprit et technique deviennent un dans le vrai karaté". Nous nous efforçons de rendre nos techniques physiques de simples expressions de l'intention de notre esprit et d'améliorer l'expression de notre esprit en essayant de comprendre l'essence des techniques physiques. En perfectionnant notre pratique du karaté, nous perfectionnons en fait notre esprit ou notre mentalité. Par exemple, l'élimination des mouvements faibles ou indécis dans notre karaté nous aide à éliminer des faiblesses et indécisions dans notre esprit et vice versa.

C'est dans ce sens que le karaté devient un véritable mode de vie, en essayant de devenir des êtres forts mais à la fois heureux et pacifiques. Comme notre instructeur en chef ou shihan du "Shotokan Karate of America" (SKA) Tsutomu Ohshima l'a dit : "Nous nous devons d'être suffisamment forts pour exprimer nos vrais esprits devant n'importe lequel adversaire, à n'importe lequel moment et dans n'importe laquelle circonstance. Et nous nous devons d'être suffisamment calmes afin de pouvoir nous exprimer humblement".

Une des caractéristiques unique à l'entraînement au karaté SKA est ce que que nous appelons l'Entraînement Spécial-une série de pratiques intensives durant lesquelles nous faisons de notre mieux pour nous "affronter nous-même" afin de perfectionner notre mentalité ou notre esprit.

* Nous tenons à remercier le SKA for this description.

Voir aussi http://www.ska.org/index.php?p=3 pour en apprendre plus sur l'histoire du karaté.